En tiempos de agitación e incertidumbre, existe una fuerte tentación de resguardarse y ocuparse de los suyos. En las iglesias, esto puede suceder cuando hay una separación difícil con un pastor o una división dolorosa que provoca que los miembros abandonen la congregación.
Si bien cierto grado de introspección es necesario para abordar las dinámicas poco saludables en una familia o congregación, consideremos el comportamiento de la iglesia primitiva. Su fundador y Mesías había sido traicionado y asesinado. Sus seguidores estaban siendo perseguidos y martirizados. Entre ellos se encontraban profetas, discípulos y apóstoles como Juan el Bautista, Esteban, Santiago (hijo de Zebedeo) y, finalmente, Pedro y Pablo. La iglesia estaba profundamente dividida sobre la observancia de la ley del Antiguo Testamento. Había todo tipo de escándalos morales, públicos y privados. Si alguien tenía derecho a resguardarse y ocuparse de los suyos, era la iglesia primitiva. Pero adoptó el enfoque contrario.
El apóstol Pablo escribe en Romanos 15:19-20: «Así que, habiendo comenzado en Jerusalén, he completado la proclamación del evangelio de Cristo por todas partes, hasta la región de Iliria. En efecto, mi propósito ha sido predicar las buenas noticias donde Cristo no sea conocido, para no edificar sobre fundamento ajeno.» La iglesia primitiva envió misioneros como Pablo, Bernabé, Timoteo, Silas, Juan Marcos, Lucas y otros desde Jerusalén a Ilírico (los actuales países balcánicos), Roma y hasta España y Persia para reunir a creyentes de todas las razas, tribus y lenguas. ¿Qué pudo motivar a un pequeño grupo de creyentes, con dificultades, perseguidos y dispersos, a «predicar las buenas noticias donde Cristo no sea conocido»?
En Pentecostés, los discípulos se encerraron juntos en una habitación, esperando la visita del «poder de lo alto» prometido por Jesús. Después de Pentecostés, el Espíritu Santo los lanzó a un mundo grande, extenso y aterrador. De hecho, fue en Antioquía, a cientos de kilómetros de Jerusalén, donde los creyentes fueron llamados cristianos por primera vez.
¿Qué significa esto para nuestras congregaciones cristianas reformadas 2000 años después? Al igual que la iglesia primitiva, las congregaciones de la ICR están experimentando agitación e incertidumbre. Yo diría que hoy Dios nos está llamando a pasar de una postura de resguardo a una de mirar a nuestro alrededor.
En primer lugar, Dios nos llama a mirar a nuestro alrededor y abrazar su visión global para la iglesia. Casi una cuarta parte de las congregaciones de la ICR están compuestas principalmente por creyentes no-blancos, muchos de ellos inmigrantes. Muchas otras congregaciones predominantemente blancas tienen la bendición de ser cada vez más diversas. Muchos de nuestros hermanos y hermanas inmigrantes siguen conectados con amigos, familiares y congregaciones de todo el mundo. Estas relaciones globales brindan oportunidades para el aprendizaje mutuo, el crecimiento, la plantación de iglesias y la misión, en Norteamérica y más allá.
El sínodo de la ICRNA ha establecido un Equipo de Implementación de la Visión Global para estudiar y recomendar maneras en que las congregaciones, los clasis y nuestra denominación puedan profundizar sus conexiones con la iglesia global. He tenido la bendición de ser parte de este trabajo.
Sería negligente de mi parte no señalar que en Norteamérica, especialmente en los Estados Unidos, la política de inmigración y su ejecución se han vuelto cada vez más duras y perjudiciales. Por el contrario, la ICRNA siempre ha defendido una postura de amor y acogimiento hacia los inmigrantes, los migrantes y los refugiados, en consonancia con las Escrituras y nuestras confesiones (véase crcna.org/welcome/beliefs/position-statements/immigration-and-refugees).
En segundo lugar, Dios nos llama a mirar a nuestro alrededor y aceptar su llamado a la misión del evangelio. Las Escrituras y nuestras confesiones nos enseñan que Dios eligió eternamente a los creyentes para el don gratuito de la salvación (Efesios 1). Pero hemos sido salvados por gracia para ser embajadores de la misericordia de Cristo en este mundo quebrantado y herido. La misión de Jesús incluye la proclamación del evangelio, pero también actos concretos de misericordia y bondad. ¿Cuánta energía de nuestras congregaciones se dedica a este tipo de buenas obras que Dios «preparó de antemano para que las practicáramos» (Ef. 2:10)?
Por último, podemos mirar a nuestro alrededor y agradecer la bendición que son nuestros ministerios, agencias e instituciones compartidas de la ICRNA. En esta sección de The Banner, puede leer historias sobre cómo estos ministerios están movilizando y apoyando a las congregaciones cristianas reformadas locales en su vocación misionera. Estas historias son inspiradoras y un poderoso testimonio de la obediencia de generaciones de miembros de la ICRNA al llamado del Evangelio que llevó a la iglesia primitiva a enviar apóstoles hasta los confines de la tierra. Para ampliar el alcance de nuestra misión compartida, estos ministerios necesitan el apoyo de las congregaciones y los miembros de la ICR. ¿Consideraría unirse a estos maravillosos ministerios mediante donaciones, oraciones y voluntariado? Esta es una manera concreta en que los miembros de la ICR pueden mirar a su alrededor y ver lo que Dios está haciendo en su gran mundo.
Al considerar las maneras en que podemos abrazar la visión externa de Dios para los ministerios de nuestras congregaciones, recordemos que el mismo Espíritu que impulsó a la iglesia primitiva «desde Jerusalén hasta Ilírico» es quien nos empodera hoy.
About the Author
Rev. Zachary King is the general secretary of the CRCNA. He is a member of Cascade Fellowship Christian Reformed Church in Grand Rapids, Mich.