Llenar los espacios en blanco

Mi tipo de examen favorito es el de selección múltiple (o, como se le llama a veces, «adivinanzas múltiples»). Los exámenes de «llenar los espacios en blanco» son mucho más difíciles. Así que aquí va uno para ti: «Así también la _____ por sí sola, si no tiene _____, está muerta».

Esta frase de Santiago 2:17 es uno de los muchos versículos en los que Santiago “completa los espacios en blanco” que existen dentro de las expresiones del cristianismo dominadas por el conocimiento y la creencia. Al espacio en blanco llenado por la fe (o la creencia), Santiago llenaría el adyacente con las “obras” (o “acciones”) de amor y luz.

Parece que hay pocas cosas más difíciles en la vida de un creyente y una congregación que mantener unidas la fe y la acción. Al contemplar la belleza y el poder de la Palabra, a veces construimos un foso alrededor del desorden del mundo, encontrando consuelo en nuestro aislamiento. Por otro lado, a veces, al dedicarnos por completo a las acciones de amor, dejamos de lado el poder transformador del mensaje del Evangelio. Donde se cruzan la creencia y la acción, la fe y los hechos, la luz y el amor—allí el Espíritu de Dios bendice a las congregaciones.

La Iniciativa Gather (diez encuentros regionales de nuestros clasis/cuerpos regionales de la ICRNA celebrados en toda Norteamérica durante 2024-2025) nos enseñó muchas cosas sobre las congregaciones que experimentan una renovación. Una de las lecciones más convincentes que aprendimos fue que, en las congregaciones que se renuevan, los actos concretos de amor se combinan con el compartir del evangelio. Por ejemplo, en varias congregaciones que tienen un importante ministerio de mentoría en las escuelas locales, los padres y los niños son receptivos al mensaje de Jesús y acuden al culto dominical. Las congregaciones que están adoptando el servicio comunitario (a través de despensas de alimentos, consejería, apoyo a adictos, etc.) a menudo ven cómo los no creyentes llegan a tener fe en Jesús. El amor cristiano, manifestado a través de acciones concretas, atrae a las personas a la luz del mensaje del evangelio. A medida que Dios «llena nuestros espacios en blanco» con fe y acción, las vidas y comunidades son transformadas.

Esto es exactamente lo que Santiago tenía en mente cuando escribió esas desafiantes palabras en 2:17. En la comunidad de Santiago había quienes argumentaban que bastaba con tener fe en el contenido del mensaje del Evangelio. Quizás citaron erróneamente a Pablo, quien escribió: «Porque sostenemos que todos somos justificados por la fe y no por las obras que la Ley exige.» (Rom. 3:28). Sea cual sea el caso, Santiago reconoció que una fe congelada en el intelecto era, en realidad, un espacio en blanco sin llenar, una raíz sin fruto. En cambio, una fe viva y vibrante se caracterizaba por el cuidado de los huérfanos, el apoyo a las viudas, vestir al desnudo y alimentar al pobre.

Es reduccionista decir que abrazar la fe y la acción produce automáticamente congregaciones prósperas. ¿Por qué? Quizás no estemos de acuerdo en lo que significa «prosperar». No creo que Jesús dijera nunca: «Bienaventuradas las iglesias con edificios (grandes), presupuestos (amplios) y (muchos) feligreses». A veces, la demografía, cambios en el vecindario y otros factores influyen en esas cifras. Pero eso no significa que una iglesia no esté floreciendo.

La fe debe ir acompañada de obras, la creencia con acciones, la luz por amor. Estos son los espacios en blanco que el Espíritu Santo llena para renovar nuestras iglesias. Y, si me permiten ser tan atrevido, esta combinación de palabras va directamente a nuestra identidad fundamental como congregaciones cristianas reformadas. Como personas reformadas, creemos en la misión holística, una misión en la que la fe está conectada con la acción, en la que la palabra se combina con la obra, en la que la demostración acompaña a la proclamación.

«Uniéndose a la misión de Dios, la iglesia es enviada con el evangelio del reino, para llamar a todos a conocer y seguir a Cristo, y para proclamar a todos la seguridad de que en el nombre de Jesús hay perdón de pecados y nueva vida para todos los que se arrepienten y creen. El Espíritu llama a todos los miembros a abrazar la misión de Dios en sus vecindarios y en el mundo: alimentar al hambriento, dar de beber al sediento, acoger al extranjero, vestir al desnudo, cuidar al enfermo y liberar al prisionero. Nos arrepentimos de dejar esta labor en manos de unos pocos, pues esta misión es fundamental para nuestro ser» (Nuestro mundo pertenece a Dios, art. 41).

Que Dios llene los espacios en blanco en nuestras vidas y en nuestras iglesias con luz y amor hasta que seamos renovados por el poder del Espíritu.